這本書分成六大部分來介紹鳥類： 鳥類活動、遷徙行為、繁殖、棲所、覓食選擇以及和人類之間的關係，再根據這六大部分一一細分介紹。
鳥類如何飛行？中空的骨骼可減輕體重，最長的初級飛羽負責升起，次級飛羽和三級飛羽使之待在空中，羽毛使能滑翔、盤旋、翱翔。
鳥兒的遷徙是一大工程，為持久飛行會利用夜間〈空氣涼、風阻小〉和高山地區〈易產生上升氣流〉
鳥類基本上只會跑一小段，但是三趾濱鷸、駝鳥和秧雞可以飆速；其中最出色的跑者是走鷸，牠們靠著長腳和大尾巴是陸地生活，以40.2公里的時速穿梭在美國南部、墨西哥和中美洲之中，奔跑能力有助於追捕獵物〈蠍子、蛇、蜥蜴〉，華納卡通中，總是與大野狼為敵，不斷發出嗶嗶聲的嗶嗶鳥就是走鷸。
有些啄木鳥科鳥兒為適應樹上生活，演化出強健的爪子可以抓樹幹，長尾巴可以當成支撐；同樣的，旋木雀科和鴯科的旋壁雀，也善於攀爬；號稱「蓮花行者」的水雉，可以利用植物做為平台、穿越水體。
鳥類依據生活型態可分為陸禽、攀禽、鳴禽、水禽〈游禽〉、涉禽和猛禽六種
潛水冠軍：企鵝
潛水時心跳20下/分〈陸地上80~100下/分〉
潛水最久18分鐘--帝王企鵝
潛水最深〈海平面500公尺以下〉--帝王企鵝
最適合水棲的鳥類--鸊鷉 ㄆ一ˋ ㄊ一ˊ
可以在水上覓食、繁殖、築巢、育幼
北極燕歐是遷徙距離最長的紀錄保持者，來回一趟至少17000公里
鳥類的遷徙行為是個謎，將自己遷移到未知的目的地已是驚人之舉，更何況大部分的候鳥是在晚上遷移的，牠們遵循祖傳的路徑遷移〈儘管有更合理的遷移路徑〉；若遇上氣候狀況不佳、糧食短缺，可能會使路徑改變，目的地也跟著改變，有時會有迷徒的迷鳥，不小心到了陌生的地方，變成稀有的嬌客。
為了覓食，鳥兒的器官逐漸演化成適合覓食的形狀，如反嘴鴴ㄏㄥˊ的嘴喙是往上彎曲的，使能有效的在淺水中反覆掃動過濾水中生物。
全世界只有彎嘴鴴的喙是從右彎到左，因此這種小型涉水鳥能夠捕獲石頭底下的小生物。
其他特殊的還有琵嘴鷸、琵嘴鴨的嘴像湯匙，可過濾食物；紅鸛嘴向下彎曲、蒜瓣鼻子、多肉大舌頭，進食時，嘴喙上下顛倒浸在水裡，搖晃舌頭將細小水生物濾進嘴裡，同樣方式覓食的還有鬚鯨。
跟著船隻覓食的鳥，擁有神奇的嗅覺能力，也透過視覺掃描搜尋地平線看何處有鳥兒聚集，這些鳥兒來無影〈看似來自任何地方〉去無踪〈一下就能消失在天際，一哄而散〉。
聰明的覓食策略--
1.靜候法--用翅膀完全圍繞住頭、脖子，除了可以看清水裡的獵物，也可以吸引魚類往陰暗處聚集。
2.互利共生--歐亞鴝和野豬、牛椋ㄌ一ㄤˊ鳥和大型哺乳動物。
3.偏利共生〈小物種從大物種那兒獲利〉--麻雀築巢在白鸛ㄍㄨㄢˋ 巢內、牛背鷺跟在牛隻旁邊
4.盜食寄生--空中海盜，如白尾海鵰、白頭鹰、軍艦鳥、賊鷗
5.適應人類生活的海鷗和烏鴉撿食垃圾中的人類食物
鳥類的眼睛對紅、橘、黃三色特別敏感。
蜂虎有25個物種，名列最漂亮、最奇特的鳥類名單，以飛行的昆蟲〈白蟻、蜻蜓、甲蟲、黃蜂〉為食，蜂虎抓到黃蜂後，先在樹枝上摩擦撞擊蜜蜂尾端，直到蜂針脫落才吃下肚。
蟻鳥會跟在行軍蟻後面，吃被螞蟻趕出窩的生物。
世界唯一下喙比上喙長--剪嘴鷗
鳥類為何不像哺乳動物一樣常喝水？原因之一是鳥不排尿。
鳥兒一般喝淡水，但是海鳥能喝鹽水，因為牠們有特別的腺體能排鹽。
鳥沒有吞嚥的反射功能，所以喙浸到水後要傾回身子讓水流進食道，鳩和鴿的舌頭有幫浦效果，使水通過喉嚨，喝水更有效率。
沙漠沙雞成鳥會把腹部羽毛整個浸在水裡，帶水回巢裡給小沙雞喝。
夜鶯歌聲美妙、複雜出眾，為人類所稱頌。
全球鳥類傑出的模仿高手--溼地葦鶯。
最奇怪的二重唱--澳洲綠鞭鳥，雄鳥先發出一個單純的口哨音，接著是一聲爆裂、像鞭子的劈啪聲，雌鳥回以兩個音節完成二重唱；雄鳥之所以能產生像鞭子般的特殊聲音，是因為牠能讓音調從500百萬赫茲達到800百萬赫茲，所需的時間只要1/10秒。
鳥類鳴叫若無仿效對象時，會有從小腦中與生俱來的基本樂曲要素，一但聽過別的鳥叫聲，會使牠無法展現自己原本的歌聲。
人類聽起來優美的鳥鳴，事實上是鳥兒分秒必爭的繁殖時刻，產卵、孵卵、餵養雛鳥，有些鳥兒在一個繁殖季可重複高達5次。
雌鳥的生殖力在清晨達到最高。
穴金絲燕和油鴟ㄔ擁有和蝙蝠一樣的回聲定位導航功能，可以在黑暗中找到方向、避免碰撞，捕獲獵物。
除了鳴叫以外的聲音溝通方式--
雄鷸--高飛在空中→摺收翅膀、筆直朝下→搧動尾巴、使空氣因為經過專用的僵硬羽毛而顫動，產生「咚、咚」聲。
雄白鬚侏儒鳥--用翅膀排出空氣，發出像爆裂的劈啪聲。
啄木鳥的敲擊聲。
金屋藏嬌的犀鳥--為防止掠食者侵襲，雄鳥將雌鳥塞入巢裡，雌鳥會利用雄鳥送來的葉子和樹皮填塞鳥巢，泥巴填補洞口，將自己囚禁起來，雄鳥負責供應食物，等雛鳥長大了才會打破泥牆、破巢而出。
雖然有些鳥兒會選擇較近的親屬繁殖，但是混血兒多半是不孕的，無法傳宗接代。
幾乎所有具滅絕風險的鳥類都棲息在開發中國家，棲地的消失、人為的迫害、工業的污染，世界瀕絕鳥類〈Threatened Birds of the World 〉，有700多種屬易危〈vulnerable〉，300多種屬瀕危〈endangered〉，180種極危〈critical〉，當然也有成功保育的例子，但是地球暖化使原本的棲息地不再適合繁殖。
秧雞科、鸚鵡科、鳩鴿科佔1/2滅絕鳥種。
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